翘楞的盐壳坚硬如铁，锋比利刃，密如刀丛。瑞典探险家斯文·赫定称其为“可怕的索尔的海洋”，索尔是维吾尔人对盐壳的称谓。当年为搜寻彭加木，曾从上海等地运来大批警犬，但警犬的嗅觉全部失灵，原因是警犬鼻子里的分泌液全部被燎干了；考古学家曾在罗布泊发现一具女尸，在极度干燥的环境下，这具女尸毛发皮肤完整地保存了下来，就连女尸的皮靴子里的虱子一个个都栩栩如生。

罗布泊让人恐怖的还不仅仅是干，还有极度的热。张玉轩是新疆勘探局第二水文地质工程队的职工，曾经在罗布泊进行过地质勘探工作，他脚上的陆战靴到了罗布泊，一个星期就变了形，那是被罗布泊的高温烫的。

张玉轩有一次拿了一个刻度为100摄氏度的温度计，想量量地表的温度，往沙地上一插，“啪”的一声爆炸了。

每当中午，湖盆里都会发出“乒乒啪啪”爆竹般的响声，那是盐壳受热膨胀后错位移动、互相挤压发出的声响。

在这些盐壳下面稍稍挖个坑，就会有盐卤水流出，这种卤水一会儿便能结晶成洁白的盐。用这种水洗的衣服，可以像人穿在里面似的站立起来，就是不用这种水洗，衣服也一样可以立起来——衣服一次次被汗浸透，风干，其含盐量已经可以和罗布泊坚硬的盐壳相比了。

在这里，最怕的是人中暑晕倒，或者严重脱水，两者都可以瞬间造成人的全身衰竭而死亡。张玉轩他们在工作的时候被要求全部都要站着，因为人一蹲下就看不见了，一旦昏倒了无人知道，就要出人命。蔬菜从300公里外拉到罗布泊就变成了菜干，肉也臭得没法吃，鸡蛋的蛋清全部干在蛋壳上，只剩下蛋黄。有一次运了几只活鸡，全部热死了。

2004年9月，中国科学院新疆生态与地理研究所研究员夏训诚等29名科学家再进罗布泊进行考察，得出一个惊人的结论：罗布泊在1万年的时间长度里，曾经剧烈地干涸和充盈了七次，也就是说罗布泊曾经过7次生与死的轮回，罗布泊周边的动物、植物所有的生命都经过了7次生而死、死而生的劫难。而且更让人伤感的结论是，此回罗布泊之死，是永久性的，再也不可能死而复生了，罗布沙漠已经形成，大的气候趋势已经不可能改变了。

南京大学王富葆教授采取的办法是在罗布泊湖心位置向下钻探取样，在4.8米位置取得1万年湖底沉积物，一层，一层，植物、动物的生死变化清晰地写在上面，七次巨大变化，但总的趋势是越来越干旱。而近100年，罗布泊的变化更为剧烈，但这100年的变化，主要不是自然原因引起，而是因为人类的干扰，特别是近50年的大规模农垦是造成罗布泊干涸的直接原因。

夏训诚经过测算，要使现在的罗布泊重现100平方公里、1米深的湖面，至少需要7亿立方米的水，现在看来是无论如何也做不到了。