中国已经比美国强大？大错特错。

     中国无疑是一个极具影响力的大国。中国拥有全世界最多的人口；中国不比西方，平安渡过了本次经济危机；中国正在发展海军力量，以期同美国在太平洋上抗衡；2010年中国赶超日本成为全球第二大经济体。然而，对于许多美国人而言，中国远远没有这么简单。政客、时事评论员以及美国大众相信中国早已取代美国成为世界政治的一极。这一看法不单单是误入歧途，更是危机四伏。

    根据皮尤研究中心2009年11月的调查, 44%的美国人相信中国是“全球头号经济强国”，相比之下只有27%的受访者选择了美国。掌权者助长了这一普遍看法。美国中期选举期间，以反华为主题的竞选广告层出不穷。随后总统巴拉克·奥巴马在国情咨文中警告，“中国等国家不愿止步，所以我们也不能止步。”在这般民意与政治辞令的影响下，《福布斯》杂志最近将中国国家主席胡锦涛指名为年度全球最具影响力人物也不足为奇了。

    事到如今有几点必须澄清。如果严格按照汇率GDP计算，美国比中国要强大近250%。如果按照一组衡量标准来计算──例如美国国家情报委员会所作的《2025全球趋势》报告── 中国的相对实力略微超出美国的一半。就算在经济层面，美国依旧领先。美元仍将是国际储备货币，哪怕媒体对此炒作不断。在遥远的未来人民币可能成为另一种储备货币──然而在2008年金融危机之后，中国并不愿意全面开放资本市场。 芝加哥全球事务协会所做的有关环太平洋地区国家的民意调查显示，就算从无形的软实力来看，美国仍然轻而易举地超过了中国。

    此时此刻，美国的实力远比中华人民共和国强大。告诉你中国更强大的人都别有用心。 

     广为流传的误解源于何处？ 部分原因是人们采用了错误的评判标准。中国的外汇储备量全球第一，许多人因此得出结论，认为北京如今有能力对美国以及其他国家发号施令。然而大谬不然。 "国际金融恐怖平衡" 同时束缚着中国与美国。美国需要中国购买债券，而中国同样需要美国消费者购买商品。

     毫无疑问，近十年来中国积蓄了许多力量，而美国可能衰退了不少。中国政府如今盛气凌人，但是美国依旧遥遥领先。至于中国近来的咄咄逼人，除了迫使日本释放了一艘渔船的船长之外几乎颗粒无收── 反倒让南亚和环太平洋国家加强了同美国的联系。

    对中国影响力夸大其词有其后果。美国政府内部就美国霸权的态度从沾沾自喜变为惊慌失措。胆怯的政客代表了惊恐的选民，他们有动机将新近崛起的国家作为替罪羊并对其猛烈抨击──这对双方都有弊无利。对中国力量的歇斯底里导致世界要求中国政府肩负起超出它能力范围的重担，这也激起了中方的困惑与愤怒。毕竟中国在2010年联合国人类发展指数上名列89，紧跟着土库曼斯坦和多米尼加共和国（美国排在第4）。夸大中国的力量满足了中国的虚荣心，同时也引发了不安全感。这两种情感的混合在政治上几乎与美国人的惶惶不安同样危如累卵。

作者丹尼尔·德茨纳，美国塔夫斯大学 弗莱彻法律与外教学院国际政治教授。本文刊登于德茨纳教授在《外交政策》网站的博客专栏