2007年以来，尽管西方捐赠者已向刚果（金）许诺了超过30亿美元的援助，但到位缓慢。刚果（金）总统焦虑于国际援助的缺乏，并开始与中国建立独立于西方捐赠者的合作关系：在整个国家陷于国际货币基金组织和世界银行所带来的外债压力的情况下，与中国公司之间“以资源换建设“的交易模式，将能在不增加外债的情况下为刚果（金）带来投资。

刚果（金）国家铜业公司与两家中国国企于2007年签订了一项合作，包括价值90亿美元的基础设施建设和矿业投资，这一投资额甚至超过刚果（金）全部的国家预算。2009年，交易金额在重新谈判后减少至60亿美元。刚果（金）的加丹加省是世界上铜矿与钴矿储量最丰富的地区之一，并完全属于国有。因此，刚果（金）承诺，这笔投资将通过多达一千万吨的铜和几十万吨的钴来偿还。这是中国在非洲最大的一笔“以资源换建设”的交易，超过中国与安哥拉之间逾20亿美元的合作。

刚果（金）在基础设施建设上的巨大需求，是中—刚合作的基础。刚果（金）有6600万人口，其中80%的人每日花费不足2美元，中国国有公司在基础建设方面的投资，将对他们的生活产生巨大的影响。覆盖全境的热带雨林，以及刚果（金）盆地的热带气候，都使得在城乡之间修建公路与铁路极为困难。几十年来，现有基础设施的退化以及投资的缺乏，使情况进一步恶化。根据双方在2008年达成的协议，中国将投建逾3600公里的柏油马路，这甚至超过了刚果（金）现有公路的总长度。同样，逾2000公里的铁路将被翻修，并另外新建1600公里的铁路，届时整个铁路网将覆盖刚果（金）全境。

对于电力普及率只有7%的刚果（金）来说，两个水电站及能源网络也将起到举足轻重的作用。而学校和医院的建立，也将对刚果（金）民生的改善起到重要作用。

但令人疑虑的是，对于这个正处于执行初期的交易来说，一些主要条款中的问题为项目的推进带来了根本性的担忧：刚果（金）和中国双方都未就矿物的定价方式、建造什么基础设施、费用多少给予应有的解释。这种含糊其词使得衡量承诺是否会实现变得很困难。协议中大多的财务风险都落在了刚果（金）方面，比如刚果（金）做出了中国公司将获利19%的颇具风险的保证。

在刚果（金）政府的计划中，并没有任何维护医院、学校及其他基础设施的预算。在大型项目上缺乏持续的投资和维持，这种潜在的短视已造成大量设施的废弃和退化。一个本地的公民社会活动家表示了他的忧虑，这些基础设施可能成为“无法负担的美丽白象”。同样，中国国企在对刚果（金）投资中的双重身份存在着潜在的冲突：中国将是刚果（金）资源主要的潜在购买者，但同时也是其主要的出售者。

像刚果（金）这样一个因腐败政治而闻名于世的国家，反腐败措施将是确保刚果（金）从中国投资中获得自身最大利益的方式。刚果（金）民众应获得关于投资的基础信息，包括在协议签字过程中发生了什么。若继续让整个过程发生于后台，在刚果（金）进行的基础建设的质量将持续不可控。