美国人口统计局刚刚公布了最新的一次人口普查数字。全国的人口总数比十年前增加了9.7%，超过了三亿八千七百万。其中增加得最少的是东北部的九个州，这个北起缅因，南至宾夕法尼亚，其中包括了人口众多的纽约州的地区，人口只增加了3.2%；南部各州人口上升最快，北起马里兰，南至佛罗里达，西至得克萨斯，人口增加了14.3%。如今，有一亿一千四百五十多万人居住在这包括了十八个州的南部地区。在美国历史上，南部地区还从来没有如此大的人口比例。

　　在代议民主制度下，人口的上升也意味着选票的增加。联邦众议院四百三十五个席位，将按照新的人口统计数字来重新划分。这也将会导致政治上的一串连锁反应。

　　首先，南部各州要增加七个国会议席，其中得克萨斯四个，佛罗里达两个，南卡罗来纳和佐治亚各一个，不过受卡特里娜飓风影响而人口减少的路易斯安那要失去一个。东北部则要失去五个议席：纽约两个，马萨诸塞、宾夕法尼亚、新泽西各一个。另外要减少议席的还有中部大湖工业区的几个州，包括俄亥俄（两个）、伊利诺和密西根（各一个）。将这些数字翻译成为政治力量，就是说将有更多的议席来自共和党影响比较大的南部，而民主党有压倒势力的东北部的政治影响要下降。

　　然而，这并不等于共和党就一定会因此而增加议席。南部新增加的人口中，有相当大的比例来自移民，特别是拉美国家的移民。得克萨斯的民主党领袖已经表示，他们将尽最大努力让拉美裔和非洲裔选民得到公平的份额。也就是说，民主党将争取划出更多少数族裔选区。如果能够做到这点，民主党在国会中的力量则不会因此而降低。

　　但总统选举则要遵循不同的规则。在美国的选举人制度下，每个州的选举人票相当于该州参众席位的总和，全国一共有五百三十八张选举人票。除了极个别的州之外，选举中实行州内“赢者通吃”的做法。比如得克萨斯目前有三十二个众议院议席，加上两个参院议席，一共有三十四张选举人票。在该州赢得多数的候选人就获得了全部三十四张票。到2012年总统大选时，得克萨斯的票数将会增加到三十八张。

　　因此，无论是哪个党能够拿下南部的这些席位，美国的政治重心南移已经是不啻的事实。