摘要：以促进所谓“平等发展”为核心的区域发展政策并不是一个好方法，原因有二：首先，减少落后地区和富裕地区的人均收入差距并不是实现减少贫困和社会融合目标的充要条件。其次，以促进“平衡”增长为中心的区域政策反倒会拉低整体的增长，反倒阻碍了贫困状况的改善。

　　发自华盛顿——当前，南亚地区正处在一种令人沮丧的矛盾态势之中。一方面，它是世界上发展最快的地区之一，但在在另一方面，南亚也是世界上贫困人口密度最高的地方，当地人民深受赤贫，冲突和苦难困扰。尽管比撒哈拉以南非洲发展程度更高，且印度（南亚地区最大的国家）的收入水平已经达到了中等偏下，但南亚的贫困人口数量却远高于撒哈拉以南非洲。

　　这就向我们提出了一个大问题：摆脱贫困的最佳手段究竟是追求总体经济发展，还是直接消灭具体的贫困现象？而答案则取决于我们看问题的角度。经济的高速增长有时会掩盖了某些偏远地区的贫困状况。对南亚国家来说，贫困已经从国家整体问题转变成了内部某些区域的问题。

　　经济发展的确降低了南亚的贫困率，但下降的速度还不足以减少贫困人口的总量。生活消费水平低于1.25美元/天的人口数量从1981年的5.49亿增加到了2005年的5.95亿，其中3/4居住在印度，并导致其国内贫困人口数量从4.2亿上升到4.55亿。除消除贫困的进度较慢的原因以外，个人生活质量的改善也未能跟上收入增长的步伐。

　　在南亚，有超过2.5亿儿童营养不良，3000万儿童没有受到教育。1/3以上的成年妇女患有贫血。女性占总体就业人口的比例是全世界最低的。

　　事实上，由于区域发展不平衡现象比世界其他地区更为严重，所以南亚实际上是割裂成两个部分的——世人的目光仅仅聚焦在“闪耀的南亚”上，而“苦难的南亚”因此被遗忘在光环之下。这两者之间的距离如此巨大，让人仿佛身处两个不同的世纪。更糟糕的是，这一鸿沟还在不断扩大之中。

　　南亚较发达的地区已经实现了快速增长。这些区域得益于全球化，教育发展，资本积累和技术革新，并已成为南亚与发达国家之间的联系门户。目前看来，这种快速发展也是可持续的，南亚仍有巨大的发展空间来赶超发达国家的生产力水平。

　　与此同时，这一转型已经演变成一个良性循环，初始增长已经螺旋上升为更大范围的增长，并带动进一步发展。印度国内一些较富裕地区现已开始向中等收入水平国家看齐。毫无疑问，在那些较发达地区，贫困将会在一代人的时间内被消灭。但在那些落后地区，情况并不比许多撒哈拉以南非洲国家好多少。一个明显的事实是，该地区各项社会和人民生活质量指标都比撒哈拉以南非洲低很多。

　　南亚面临的几个最深重问题——贫困，冲突，饥饿以及性别歧视——几乎都集中落后地区。由于地理因素，制度因素以及全球化都将继续向经济活动较为集中的发达地区倾斜，落后地区的发展还将受到诸多限制。而向发达地区迁移的人口数量又不多，因此贫困仍将集中在落后地区。

　　针对以上情况，我们能做些什么呢？有一点是需要牢记的，经济发展中没有放之四海而皆准的“补救措施”，而多元主义方法论在这个问题上也存在着巨大的价值。因此，需要回答的问题就是在什么情况下哪些方法是最好的。

　　毫无疑问，经济增长对减少贫困至关重要，但落后地区经济的振兴却是需要耗费时日的。与其等待经济的总体增长拉高这些地区的增长，政策制定者更应该考虑采取直接的政策干预来减少贫困。实施具体扶贫措施可以收到一箭双雕之效：通过减少人们的苦难进而刺激增长，最终为更多的具体扶贫措施赢得政治空间。

　　对增加有利于穷人的财政转移支付政策应该予以优先考虑。在社会服务（包括教育和医疗服务）方面，落后国家的财政投入要远低于富裕国家。此外，贫穷地区经济活动较少，相应的税收总量也较低，阻碍了他们利用税收来提高人民生活质量和兴建基础设施。在这一方面，通过财政转移支付来实现的公平至少能够确保一个公平竞争环境的形成。

　　不过，简单地把财政资源投入到落后地区并不足以解决那里的问题。例如，由劳动力自由流动所带来的收益还没有在受过教育和缺乏教育的移民人口中实现平等分配。技术工人的收于明显高于其他人高，因此人口流动率随受教育程度增加而增加。大学毕业生的流动率就比非技术工人要高得多。

　　消除人口流动的壁垒——例如劳动法的限制，各州各自独立的社会福利计划，以及住房市场的扭曲等——应该是整体发展战略的一个组成部分。人口流动能促进增长并减少贫困，而那些弱势群体的地位也能得到提升，特别是妇女。

　　同理，农业增长的缓慢也限制了落后地区广大贫困人口的经济发展机会。政策制定者应该在全球化，供应链和国内需求日益增加的新背景下对农业进行重组。两年前的农产品价格危机已敲响了警钟，并为已有的农业政策的重新思考提供了契机。

　　以促进所谓“平等发展”为核心的区域发展政策并不是一个好方法，原因有二：首先，减少落后地区和富裕地区的人均收入差距并不是实现减少贫困和社会融合目标的充要条件。其次，以促进“平衡”增长为中心的区域政策反倒会拉低整体的增长，反倒阻碍了贫困状况的改善。

　　南亚现在正处于一个历史转型的关键阶段，日益恶化的经济发展不平衡很可能最终抑制增长。如果不采取直接有效的措施，那么这个问题将殃及整个亚洲。

　　伊贾茨·吉阿尼是世界银行南亚反贫困和经济管理项目的经济顾问，同时也是《贫穷的5000万南亚人——究竟是什么阻碍了落后地区发展？》一书的作者。