对于那些愿将自己对尘世怀有的鸿鹄之志彰显于众的人来说，《经济学人》就像是一本透析全球事务的圣经，但该杂志的这种身份象征并非一蹴而就。今日的成功，是它二十五年来为吸引那些寻求身份的读者，针对他们所特有的不安全感和雄心壮志，进行一系列精明的广告运作而努力获得的。

在街上丽人的时尚手袋或是型男的名牌牛仔裤后裤袋里，它时常会微微探出那消防红的杂志标志。坐在头等舱的银行家们手里捧着它静静研读，而时尚人士在上班搭乘的地铁上也不忘读上几页。

它就是《经济学人》（The Economist）周刊。

对于那些愿将自己对尘世怀有的鸿鹄之志彰显于众的人来说，该周刊就像是一本透析全球事务的圣经，但该杂志的这种身份象征并非一蹴而就。今日的成功，是它二十五年来为吸引那些寻求身份的读者，针对他们所特有的不安全感和雄心壮志，进行一系列精明的广告运作而努力获得的。

事实上，作为在日益萎缩的新闻型周刊杂志世界中鹤立鸡群的佼佼者，《经济学人》的天赋可能不仅反映在其精明独到的营销策略上，也同样体现在其以幽默嘲讽而又不失权威的口吻谈论一些异国话题——比如肯尼亚新宪法全民公决投票以及巴西副总统历史——的风格上。

对于这份刊名不禁让人想起大学时代社会科学必修课程“经济学”的那些痛苦回忆的杂志来说，销售实非不易。但《经济学人》及天联广告公司（BBDO）的品牌人员制订了一项营销战略，使人们确信，阅读这份杂志会让他们增加见识而更加聪明。

他们的方式绝对不算精妙。

2004年一则特别大胆创新的广告这么说到：“从前，有一个很有抱负的年轻人，他不看《经济学人》，完了。”另一则1988年的广告词是：“我从来不读《经济学人》—— 管理培训生，现年42岁。”2001年的一则广告则说：“期待同学聚会。”

该杂志最近在美国十一个拥有富裕且受过良好教育的人口的城市推出广告宣传活动，其中包括两张拨动社会进步主题旋律的幻灯片。一张是将头埋在土里不问世事的鸵鸟。第二张是鸵鸟突然从土里冒出头来，头上刚好写着“欲立世界观，唯读《经济学人》（Get a world view. Read The Economist）。”

“他们一直暗示，如果你读《经济学人》的话，你就会比普通人聪明一点点，时尚一点点，”广告代理公司麦肯国际集团（McCann Worldgroup）前执行副总裁、哥伦比亚商学院（Columbia Business School）市场营销兼职教授约瑟夫·普拉默（Joseph Plummer）说，“多数情况下，人们都想提升自我。我想，就《经济学人》而言，读者想借助提高竞争力这一第二情感为自己增添些许色彩。

美国人似乎对此做出了积极回应。自从1981年初该杂志首次发行北美版以来，其发行量已增长了10倍多。（它在其总部所在地英国的出版发行始于1843年。）

当1982年《经济学人》开始向美国出版发行量审核署（Audit Bureau of Circulations）报告发行数据时，其发行量约为八万份，每周报亭销售量不到8300份。据2010年上半年的最新统计结算，该杂志每周报亭销售量平均约5.2万份，每周总发行量接近82.3万份。然而，报亭销售已从2009年下半年的5.7万多下跌了9%，而其短期订户居多。

多年来，其他周刊杂志失去了大批读者（《新闻周刊》和《时代》），减少了出版频率（《美国新闻与世界报道》），或者完全停止了普通印刷版杂志的出版（《生活》）。

继华盛顿邮报公司（The Washington Post Company）宣布再也不堪承受旗下的《新闻周刊》杂志持续亏损之后，《新闻周刊》上周终以一美元的象征性价格出售给现年92岁的音响设备制造业大亨。该杂志的发行量已从2000年的310万份被削减至约160万份。《时代》杂志的发行量从2000年的410万份被削减到约330万份。

但《经济学人》一向是独树一帜的周刊杂志。其一，它比大多数美国周刊都贵，从而增加了其身份象征的吸引力。其一年期的订费一般在100美元以上，而相比之下，《新闻周刊》仅为39美元，而《时代》则为20美元。

而且，该杂志的全部编辑是在英国完成的，从而给它增添了一份异国风味。营销专家认为，许多读者觉得这种异国风味极具诱惑魅力。

“该杂志大多数文章是在美国之外编写的，”美国南加州大学（University of Southern California）临床市场营销学 助理教授拉尔斯·普纳（Lars Perner）说。他指出，该杂志甚至在北美版杂志中也使用英式的英语拼写方式——programme（而不是program） 和globalisation（而不是globalization）。“这大概上增添了一定程度的文雅极致感，读者认为这极具吸引力。”

尽管《经济学人》在吸引美国读者方面相当成功，但该杂志的高层仍觉得还有开拓市场、赢得更多读者的空间。

大约四年前，他们开始以奥斯汀、西雅图、旧金山和华盛顿等大型城市为发展重点，这些地方的居民恰好都一般受过良好教育，很有可能会发觉《经济学人》的全球视角颇合口味。

该杂志的品牌经理还对杂志售卖商店进行了精心挑选，不是仅超市或大型综合商场就够资格了。他们选择的两家是高档高价有机食品连锁店全食超市（Whole Foods）和仓储式会员连锁店好市多（Costco）超市。

“全食超市实际上代表的是一个消费心态，而不是人口统计上的分类，”《经济学人》美洲区董事总经理兼执行副总裁保罗·罗西（Paul Rossi）说，“有人会说，‘你们在寻求经济富裕的读者。’但我们并未以人口统计上的分类来界定我们的读者。我们是按照他们的所思所想来界定为我们的读者。”

他说，该杂志的首要营销目标是试图激发读者的求知欲。但他承认，有些人难免会视《经济学人》为身份象征。“对有些人来说，它会是一种身份的标志，而对另一些人来说则完全不是。”他补充道，该杂志没有刻意营造这种形象。“如果我们一开始就是以时尚、身份的形象进行营销推广的话，或许会遭到失败。”

但是，在某些圈子里，该杂志显然已成为一个时尚产品。直到最近，弗里曼斯体育俱乐部（Freemans Sporting Club）到处都可购买《经济学人》。弗里曼斯体育俱乐部是位于纽约格林威治村的一家高档精品店，销售的商品有189美元的格子衬衫和396美元的麂皮靴子。该店经理杰西·约翰逊（Jesse Johnson）解释说：“我们开始销售《经济学人》，是因为我们确实觉得该杂志是一个不错的商品搭配。”约翰逊先生接着补充道，该店已停止销售该杂志，原因是销售未达到他的期望。

《经济学人》可能是过去二十五年来美国新闻杂志中最为成功的案例之一，但近来它的发展轨迹已经放缓。报亭销售是一本杂志成功的重要指标，也是杂志的重要利润中心。而《经济学人》的报亭销售近几年已急剧下跌——已从2008年的7.1万多份下跌了27%。

而且,根据最新的发行量数据显示，《经济学人》45%的订户是订阅尚未满6个月的新订户。

但是，在同行竞争对手之中，《经济学人》绝非唯一报亭销售下滑的杂志。比如，根据最新统计数据显示，《周刊报道》（The Week）的单份杂志销售在2009年平均为3800份，但今年已在好几周跌至远低于2000份。

然而，《经济学人》的管理曾们似乎对此并不十分在意。现任主编约翰·麦克列威特（John Micklethwait）表示，在世界日益全球化的背景之下，该杂志的长期成功和关联性只会越加强劲。

他说：“在全球化时代，如果你住在底特律，那么新德里发生的某些变化可能会改变你的生活，在这样的全球化背景下，销售像《经济学人》这样全球视角的杂志相当容易。”

麦克列威特先生表示，至于《经济学人》的时尚因素，这与该杂志是如何编辑的没有任何关系。“一旦你开始试图划分并拟定读者的兴趣爱好，我认为，那样就会把你引上通往某种心理地狱的旅程上去。”