世界杯是社会主义者？

我的窗外是一片人声鼎沸的海洋，在整座城市的每个角落，欢腾的球迷们涌上街道庆祝胜利。那是2002年的春天，我正在西班牙马德里西部的大学城萨马兰卡留学。

“银河战队”皇家马德里足球俱乐部刚刚战胜德甲的勒沃库森一举夺得欧洲冠军杯的奖杯。比赛下半场齐达内华丽的进球捍卫了皇家马德里的胜利，这粒进球来自于齐达内在禁区边缘神奇的左脚凌空抽射。

作为一个美国人，我对皇马的热爱也就只有在西班牙呆了四个月所产生的那么一点。不过在那狂欢的盛宴中却很容易被狂热所感染。

几个世纪以来，美国人一直听说足球作为一项顶级的观赏性体育运动即将登陆美国。但是从早期上世纪80年代的巴西巨星贝利到近期英国的贝克汉姆谁也没有成功将足球带入美国的主流社会当中。

尽管这届世界杯在美国的收视率比2006年高出50%，但它也不足以让许多的美国人一夜之间就变得像2002年我的西班牙邻居那样激情地欢迎足球这项运动。

但是不管你喜不喜欢，足球的逐渐兴起可能是无法避免的。

看看这个：美国人对足球最大的不满意就是进球太少了。这届世界杯第一轮比赛的场均进球数只有2个多点。进球的不足导致了平局太多（第一轮有近1/3的比赛以平局结束）。

相比于平局收场，点球大战就好多了。在点球大战中，每个队派出5名球员在罚球点轮流罚点球。这就像是NBA决赛中最后的罚球决胜以及美国橄榄球超级杯比赛中通过罚三分球决定最后的输赢。

在更深的层面上，很多美国人尤其是保守派人士对于足球的渗透非常怨恨。Glenn Beck嚷道：“我们不要世界杯，我们不喜欢世界杯，我们不喜欢足球，我们不需要任何与足球有关的东西”。已故的Jack Kemp甚至抗议一项支持美国1994年举办世界杯的国会决议，他表示：“我们需要区分橄榄球是民主的是资本主义的，而足球是欧洲社会主义者的[运动]”。

不过足球确实有很多方面可以给美国人提供政治色彩。比如说，在足球比赛中，不管进球有多么少，你可以持续90分钟观看几乎不间断的比赛（而不是商业活动！）。

相比之下我们再来看看美国人最喜欢的观赏性运动，职业橄榄球比赛。根据华尔街月刊的研究显示，平均一场美国橄榄球联赛中球真正在球场上的时间还不到11分钟，剩下的174分钟里你看到的净是广播里球员们挤作一团或者绕来绕去的身影，以及教练和裁判们的画面，当然，还有商业广告。

另外，很多足球分析家觉得一个喜欢足球的美国将会很了不起，正如奥巴马总统所说。

尽管在上两届世界杯中美国都输给了加纳而早早出局，但我们的球队现在已跻身世界一流强队之列。（本届世界杯上美国队第一轮出线并没有让人感到吃惊）。

现在我们想象一下，如果我们的顶级运动员们不是打橄榄球，棒球或是篮球，而像其他很多国家的小孩一样从小就立志要成为世界级足球明星，那我们将是每届世界杯的夺冠热门。

对那些坚定的保守派来说，足球也许是最具资本主义的比赛运动。在大多数美国的运动联赛中，最差的队伍往往会得到优先选秀的权利，另外大多数队伍之间都有利益共享以及为共享财富而设置的薪金上限。

相比之下，自由市场竞争却掌控着大多数欧洲的足球俱乐部。最差的球队在下一个赛季将被降级，而低级别中最好的球队则可以升入高一级别的联赛。这就是纯粹的能力主义。

最后，足球的兴起也许是无法避免的。根据美国人口普查局预测，到2050年西班牙语系的美国人占总人口的比例将翻番至30%。与其他数百万的移民一起，西班牙语系的新美国人会热爱美国的运动，但同时他们也会保留对足球的热爱。

下面就是我们人口结构将发生转变的一个信号：这次世界杯美国队的23人大名单中只有3名球员的姓名是西班牙姓，而15岁以下美国青年足球队的36位小伙子里却有12位是西班牙姓。

同时，虽然世界杯每四年才有一次，但越来越多在国外工作学习的美国人却更多的感受到了世界杯的存在。移居国外的美国人有更多的时间及动因去了解他们居住国的足球队。

据最近的“门户开放报告”显示，2007至2008年有262，000名美国学生在国外学习，这比两世纪之前高出了400%。而大多数学生是在英国、意大利、西班牙、法国、墨西哥以及德国学习，这些可都是对足球非常狂热的国家。

美国对于足球的矛盾心理也许与政治、进球少关系不大，而是与我们已经饱和的运动市场有关。但我们是爱好体育运动的国度，并且随着我们对足球接触的延续，我相信我们会腾出空间来热爱再多一项体育运动。

(责编：Beatles)