日本民主党

　　日本民主党是仅次于自民党的第二大政党，成立于1996年9月。1998年4月，日本民主党、民政党、友爱新党、民主改革联合4个在野党组成新的民主党。当时，新民主党在国会参议院占有38个席位，在众议院占有93个席位，成为日本政坛第一大在野党。

　　2003年9月，民主党与小泽一郎领导的自由党再次合并为一个新的民主党，使民主党的力量得到进一步加强。同年11月9日，日本举行第43届议会选举，在众议院480个议席中，主要执政党自民党由原来的247席降至237席，跌破众议院议席的半数;而民主党取得了长足进步，由原来的137席增至177席。日本政坛由此进入了两大保守政党抗衡的时代。2007年7月，在参议院选举中，民主党一跃成为第一大党。

　　民主党的最高决策机构是党大会，每年一月召开。从2006年4月起，小泽一郎出任民主党党代表(即党首)。今年5月11日，小泽一郎因其首席秘书涉嫌违反《政治资金规正法》，迫于压力宣布辞职。16日，民主党举行党代表选举，鸠山由纪夫当选。

　　民主党属温和保守型政党，主张推行民主、稳健的政治路线，并主张加强与亚洲各国开展外交活动，深化经济关系，强调对华发展友好合作关系。该党支持基础主要为工会组织和市民工薪阶层，其党员主要为年轻的职业人士，包括政府官员、律师、医生、银行家和新闻工作人员等。

　　7月27日，民主党公布了在国会众议院大选中的“政权公约”，从国家统治、经济和社会保障等方面都作出了具体规定。在外交和安全保障方面，公约提出要构筑自主外交战略，建立紧密而对等的日美同盟关系等。

　　日本自民党

　　日本自民党是自由民主党的简称，1955年11月15日由自由党和民主党合并组成。50多年来，自民党绝大部分时间控制着日本参议院和众议院的多数席位，曾连续单独执政长达38年之久。

　　在1989年举行的日本第15届参议院定期选举中，执政的自民党因利库路特贿赂案、农业自由化政策、首相生活丑闻以及实行加重国民负担的消费税等因素，首次失去该党成立之后在参议院中多数席位的优势。

　　1992年，自民党的形象因副总裁金丸信的非法政治捐款事件等丑闻而严重受损，使国民对自民党失去了信心。1993年7月，日本举行众议院选举，执政长达38年之久的日本自民党在众议院511个议席中仅获得223席，自民党成为在野党。其后，自民党数度与其他党派组成联合政府。从2003年11月起，自民党与公明党两党联合执政至今。

　　自民党是传统保守政党，在中小城市和农村势力较强。该党主张立足民主政治理念，维护自由经济体制，修改宪法，坚持日美安保体制，增强自主防卫力量。对外政策方面强调以日美关系为基轴，积极参与构筑冷战后的国际新秩序。自民党党内派系林立。

　　自民党的最高领导是总裁，下有负责掌管党务、国会对策、组织、人事和财务的干事长、总务会会长、政务调查会长。执政期间，由总裁兼任内阁总理大臣。

　　在本届国会众议院选举中，自民党公布的“政权公约”以“保卫日本、承担责任的能力”为口号，包括“安心”、“活力”和“责任”三部分。