近年来，中国在发展国际经济方面实行“走出去”战略。这一新的发展使得中国的国际关系发生具有本质性的变化。在此之前，中国实行的是“请进来”和“接轨”战略。

　　无论是“请进来”还是“接轨”，中国和外界的冲突并不很大，即使有冲突，也大多发生中国边界之内，就是说中国如何对待外资的问题。

　　在“请进来”方面，中国政府不仅为外资提供了一个稳定的社会秩序，更重要的是政治一直是“亲”外资的，对外资实行各方面的优惠政策，尤其是优惠的税率。就是说，外资在中国所享受的政策远远优越于民族资本。

　　这种情况迄今为止还没有改变，在各国开放的历史上没有前例。而“接轨”则意味着中国愿意接受现存国际规则。对中国来说，这是一种理性的选择。接受国际规则不仅意味着外国资本可以利用这些规则来保护他们在华的利益，而且也意味着中国也同样可以用这些规则来保护自己的利益。

“走出去”产生国际地缘影响

　　现在到了“走出去”的阶段，情况就发生了很大的变化。“走出去”是中国高速经济发展的产物，主要表现在供应和需求方面的数量的增加。供应和需求方面的变化是最主要的，没有这些方面的快速发展，中国很难走出去。

　　有了客观经济的需要，才有政府“走出去”的辅助政策。西方一些人士把中国的“走出去”政策解读为新殖民主义是没有经验根据的，不能把根据供需方面的经济关系看成是新殖民主义。

　　但是中国必须意识到“走出去”对国际社会的深远影响。这一方面表明中国对国际经济事务已具有实质性的影响力，并且因为这种影响力的基础是中国内部的经济发展，因此也可相信其是可持续的。

　　另外一方面，中国也要意识到“走出去”对当地社会及其国际地缘政治的影响。尽管中国“走出去”推动当地经济的发展，但其给当地社会带来的各种利益并不总是能够在不同社会群体中公平分配的。一些社会群体得到多一些，另一些则少一些；一些社会群体得到了利益，另外一些则没有。

　　利益分配的不均又会影响到当地社会的政治。当中国的“走出去”成为不同政治利益较量目标的时候，中国的利益就容易受损害。此外，尽管“走出去”主要表现为经济贸易方面，但任何国际经济关系不可避免地对国际地缘政治产生深刻的影响，从而也会产生冲突。

　　正因为冲突不可避免，中国必须考量如何保护“走出去”的海外利益，包括驻外人员人身安全、财产安全（无论是个人的还是国家的）和合同的履行等等。

　　具体说来，“走出去”大致可以分成两类，即在发达国家和在发展中国家。发达国家如美国、日本和欧洲，这些国家的市场机制健全，各种类型的经济活动处于饱和状态。

　　中国要“走出去”与这些国家的资本竞争并不容易。又因为中国和这些国家具有不同政治价值和文化，中国“走出去”行为往往被误读，被政治化，这更增加了中国“走出去”的难度。但同时这些国家是法治型国家，契约文化发达，中国“走出去”的利益比较容易得到保障。

与西方既得利益发生冲突

　　中国“走出去”的对象大多为发展中国家，包括非洲和拉丁美洲国家。这些国家大多还处于现代国家制度建设过程之中，一些国家尽管有诸如选举等民主因素，但国家的制度化程度还比较低。

　　制度化程度低也表明政治上人治色彩浓厚，国家政策经常因人而异。中间社会力量小，族群关系复杂，加上或左或右的激进政治力量，社会稳定经常成为大问题。所有这些因素都是对中国“走出去”的利益非常不利。

　　更复杂的是，中国的“走出去”不可避免要和西方国家已经在那里的既得利益发生冲突。在非洲主要是欧洲国家的利益，在拉丁美洲主要是美国的利益。欧美早期在非洲、拉丁美洲实行殖民主义政策，殖民政策结束后又有各种形式的新政策，在非洲和拉丁美洲扩展自身的影响。

　　尽管西方政策遭到那里人民的反对，但不可否认的是欧美在这些国家也培植了相当的亲西方政治势力。中国“走出去”不仅要和这些国家的经济利益发生冲突，也会和他们在非洲和拉丁美洲的地缘政治利益相冲突。中国如果不能在非洲和拉丁美洲和西方协调利益，中国本身的利益就很容易受到损害。

　　例如，这些发展中国家在很大程度上都存在着发生被称之为“颜色革命”的基础。如果西方的既得利益要和中国的利益作对，他们很容易动员那里的亲西方力量和中国较量。

　　如何来保护中国的海外利益？帝国主义和殖民主义已经走入了历史。但应当看到，极其丑陋的帝国主义和殖民主义在一些情况下往往是西方国家保护其海外利益的手段。

　　现在帝国主义和殖民主义时代已经过去，那么依靠什么来保护海外利益呢？当然，现在有新的国际机制如世界贸易组织等来保护各国的海外投资。但从现实面看，现存的国际规则并不足以保护一个国家的海外利益。

　　看看美国和欧洲国家是如何努力来保护他们“走出去”的利益包括在中国的利益就知道保护海外利益的困难了。中国政府在保护欧美在华利益方面已经尽心尽力，但西方还是不放心。

　　除了要中国恪守世贸组织规则外，他们通过设立各种机制来保护他们在华利益。欧美对中国的做法是否可以给中国一些启示呢？至少给中国提出了如何保护中国在海外的利益这个重要问题。

　　中国在发展同发展中国家的经贸关系有自己的理念。根据中国自身的改革开放经验，中国相信通过经济发展和消灭贫穷来达到社会稳定和政治变迁。

　　因此，中国和非洲、拉丁美洲国家所进行的经贸关系并非一次过性质的买卖。中国所进行的基本建设投资表明其具有长远的经济利益。

　　这表明中国更需要考量保护自己在那里的长远利益。尽管中国希望走出一条与发达国家不同的道路，并把和平发展与和谐世界作为中国国际关系的核心价值，但这并不说中国可以忽视利益的冲突面。

　　只有正视冲突才可能达到和谐；也只有正视冲突才可以保护自身的海外利益。